Centre pour la Démocratie, le Développement et la Culture en Afrique
La première formation en présentiel de l’Agora Régionale de l’Innovation pour la Démocratie en Afrique de l’Ouest et au Sahel (ARIDAS) aura lieu cette semaine. Après plusieurs mois de conception, de mise en œuvre et de formation en ligne des jeunes bénéficiaires via les MOOC, le Gorée Institute et la Fondation pour l’Innovation de la Démocratie (FID) accueillent, du 8 au 13 septembre 2025 à Gorée, la première session présentielle de ce programme novateur.
Cette étape de Dakar marque un moment important pour la première édition d’ARIDAS, qui réunit vingt et un (21) jeunes femmes et hommes venus du Bénin, du Burkina Faso, du Cameroun, de la Guinée, du Mali, du Togo, du Niger, de la Côte d’Ivoire et du Sénégal. Ils ont été sélectionnés pour leur leadership reconnu et leur engagement citoyen en faveur de la démocratie et de la paix.
L’Afrique de l’Ouest et le Sahel traversent une période de crises politiques et sécuritaires. Coups d’État, insécurité et affaiblissement des institutions régionales témoignent d’une crise démocratique profonde. Alors que les jeunes représentent la majorité de la population, ils restent souvent exclus des processus décisionnels, malgré leur rôle moteur dans les mobilisations sociales et politiques. Pourtant, leur inclusion est essentielle pour construire des démocraties africaines plus inclusives et résilientes.
C’est dans ce contexte qu’ARIDAS répond à une nécessité urgente de placer les jeunes au cœur de l’innovation démocratique. Le programme AGORA Youth vise ainsi à transformer les idées et l’énergie de la jeunesse africaine en une force collective de propositions et d’actions, afin de promouvoir une gouvernance inclusive, adaptée aux réalités locales.
Inspirée de l’Agora de la Grèce antique, ARIDAS se conçoit comme une plateforme régionale où la jeunesse africaine peut Réfléchir, Découvrir et Agir sur les enjeux démocratiques, triptyque qui sert également de slogan au programme. Après une première phase de formation en ligne (juillet-août 2025), cet atelier à Gorée permettra aux jeunes de renforcer leurs compétences en gouvernance démocratique, leadership transformationnel, mobilisation citoyenne, prévention des conflits, communication et Civic Tech.
Face au rétrécissement de l’espace civique et à la marginalisation persistante des jeunes dans certains dispositifs de gouvernance, Agora Youth se veut un cadre privilégié d’apprentissage, de co-création et de mise en réseau, comme le souligne le Coordonnateur du programme, Albert Diatta. « À l’image de l’Agora chez les Grecs, du Thing chez les Vikings ou de l’arbre à palabres en Afrique, ce projet offre aux jeunes un espace d’expression libre, de renforcement des compétences et de valorisation de leur potentiel. Il leur permet de proposer des solutions innovantes, adaptées à leurs réalités, contribuant ainsi au développement de la démocratie participative », explique-t-il.
Au-delà de l’apprentissage, Agora Youth favorise le dialogue intergénérationnel, la coopération, l’échange d’expériences et le développement d’initiatives susceptibles d’influencer positivement les dynamiques démocratiques dans la sous-région et au-delà.
S’agissant du partenariat entre le Gorée Institute et la FID, il constitue une alliance stratégique pour la démocratie. En effet, fort de son expérience en matière de recherche, de dialogue et de renforcement des capacités, le Gorée Institute conjugue ses expertises avec celles de la FID, réseau panafricain de laboratoires de pensée et d’action, pour offrir à cette première cohorte d’Agora Youth une expérience unique.
L’objectif est donc de former une génération de jeunes capables de réinventer la démocratie africaine et de porter une parole forte, constructive et innovante, au service de leurs communautés et de leurs pays.
À l’issue de cette première édition à Dakar, ces 21 jeunes leaders africains repartiront avec de nouvelles compétences, des idées innovantes et un réseau panafricain solide. Dans les mois à venir, et avec le mentorat du Gorée Institute et de la FID, ils auront surtout l’opportunité de transformer ces apprentissages en projets concrets, de partager leurs expériences et d’influencer positivement la démocratie dans leurs communautés et pays respectifs. Cette première édition d’ARIDAS sonne ainsi comme le début d’une aventure qui aspire à réinventer la démocratie africaine.
