Qui sommes-nous ?

1987

La rencontre de Dakar

En juin 1987, une rencontre « révolutionnaire » a lieu à Dakar entre les dirigeants de l’ANC, le mouvement de libération sud-africain alors en exil, et un groupe influent d’une cinquantaine de libéraux et de progressistes sud-africains, pour la plupart des leaders afrikaners issus des affaires, de la culture, de la société civile, de la politique, de la religion et de l’université. Elle enclenche le processus qui conduira à la chute de l’apartheid et à l’arrivée au pouvoir d’un gouvernement démocratiquement élu.

Gorée Institute naît d’une idée formulée par le Président Abdou Diouf, qui présidait cette rencontre, et saluée par Salim Ahmed Salim, alors secrétaire général de l’Organisation de l’unité africaine. Danielle Mitterrand, dont la Fondation France Libertés finançait la rencontre avec la Fondation Soros, y a également pris part. Elle réunissait aussi des participants venus d’autres régions du continent.

1991

Un accord de siège avec le Sénégal

En novembre 1991, un accord de siège conclu avec la République du Sénégal donne à l’institut son statut juridique d’organisation panafricaine et indépendante de la société civile.

Ce statut, assorti d’un statut diplomatique, garantit son intégrité et son indépendance — deux principes que l’institut tient pour non négociables.

1992

La fondation, sur l’île de Gorée

Gorée Institute, Centre pour la Démocratie, le Développement et la Culture en Afrique, est fondé en juin 1992 par des Africains engagés à promouvoir la paix et le développement sur le continent — tous leaders dans leur domaine : la politique, le renforcement des institutions, les droits humains, la culture.

L’institut est fondé sur l’autonomie : croire en la valeur d’une pensée et d’une action produites par les Africains eux-mêmes, et nouer des alliances sur des intérêts qu’on a soi-même définis. Sa mission, à l’origine :

• encourager l’étude, l’acceptation et l’application de la démocratie en Afrique ;
• développer des liens concrets entre démocratie et développement ;
• faciliter l’émergence d’un consensus intellectuel ;
• promouvoir l’échange d’idées entre Africains : leurs espoirs, leurs craintes, leurs solutions.

Dès sa création, l’institut se dote aussi du centre de conférence TERAL, dont les recettes financent une part de sa mission.

1994

La démocratie en Afrique du Sud

Avec les premières élections démocratiques d’avril 1994, le processus engagé à Dakar aboutit : l’apartheid prend fin. La rencontre de 1987 y a contribué de manière décisive — une solution africaine à un problème africain.

Années 1990

Les premiers programmes

L’institut développe ses premiers programmes, et d’abord des ateliers de réflexion : sur la criminalisation de l’État, sur la culture, sur le renforcement des institutions.

2003

Une nouvelle orientation

À la suite d’une analyse du contexte africain, l’institut met l’accent sur la recherche et la compréhension des causes des conflits, la promotion du dialogue politique et des conditions d’une paix durable, et l’approfondissement de la démocratisation par l’implication dans les processus électoraux.

2009

Démocratie, paix, création et savoirs

Le plan stratégique 2009-2012 réunit quatre axes : le renforcement de la démocratie, la consolidation de la paix, le soutien à la création artistique et littéraire, la valorisation des connaissances.

L’institut devient la plaque tournante ouest-africaine du réseau du savoir électoral ACE et du programme de formation BRIDGE, qui certifie cinquante experts de la société civile. Il institue un colloque annuel réunissant la société civile ouest-africaine, la CEDEAO et des organisations internationales autour de la paix, de la sécurité et des élections, et plaide, avec l’Idasa et le Forum africain pour la démocratie, pour la ratification de la Charte africaine de la démocratie, des élections et de la gouvernance.

Côté création, l’ouvrage collectif Imagine Africa paraît chaque année, pour bousculer les stéréotypes qui pèsent sur le continent.

2012

Vingt ans, et l’Afrique de l’Ouest pour horizon

L’institut fête ses vingt ans. Le plan stratégique 2013-2017, élaboré avec le conseil d’administration et les partenaires, concentre son action sur l’Afrique de l’Ouest autour de trois domaines : la consolidation de la paix, la prévention des conflits et la sécurité humaine ; la démocratisation, les élections et les processus politiques ; Imagine Africa, l’appui à la créativité artistique et littéraire.

À partir de cette période, l’institut s’impose dans la mise en place de mécanismes de suivi des processus électoraux.

2015–2020

Former, réunir, faciliter

L’institut devient un centre de formation reconnu en consolidation de la paix, en prévention des conflits et en processus électoraux : de 2015 à 2019, représentants de la société civile, autorités traditionnelles, fonctionnaires, acteurs du secteur privé et simples citoyens y sont formés. Le programme Alliance pour la paix et la sécurité en Afrique le relie aux universitaires, aux intellectuels et aux communautés de base.

Aux côtés de la CEDEAO et de l’Union africaine, il facilite la médiation entre majorité et opposition lors d’élections présidentielles dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest. Le symposium de Gorée, le « Ndajé », et un cycle de séminaires publics en font un lieu de débat ouvert à tous.

2021

Le Plan stratégique 2021-2025

Rédigé en pleine pandémie de Covid-19, il retient trois priorités : la consolidation de la paix et la prévention des conflits, la bonne gouvernance démocratique, la pérennité de l’organisation.

Il s’appuie sur un nouveau partenariat avec le NIMD et les membres du consortium Power of Dialogue, pour un dialogue qui associe femmes, jeunes, société civile et acteurs politiques, aux niveaux national et sous-régional.

2026

Le Plan stratégique 2026-2030

Six axes structurent désormais l’action de l’institut : le leadership des femmes dans la paix et la prévention des conflits, les droits humains et l’espace civique, le changement climatique et les migrations, la jeunesse et la citoyenneté, les élections et l’innovation démocratique, la recherche et la diffusion des connaissances.