Centre pour la Démocratie, le Développement et la Culture en Afrique
Lancé en 2022, le Gorée Institute Youth Leadership Academy (GYLA) s’apprête à vivre sa quatrième édition. À l’approche de la très attendue « Semaine de Dakar », temps fort du programme, il est opportun de revenir sur cette initiative qui s’impose désormais comme un cadre incontournable de formation pour les jeunes leaders en Afrique de l’Ouest. Portée par le Gorée Institute, cette initiative phare contribue activement à la formation de jeunes leaders engagés dans la gouvernance démocratique, la consolidation de la paix et la participation politique et citoyenne en Afrique de l’Ouest et dans la région du Sahel en particulier.
Le GYLA, une réponse concrète à l’exclusion des jeunes dans la gouvernance
Lancée il y a quatre ans dans le cadre du programme Power of Dialogue (POD) qui tend à favoriser un espace démocratique pacifique et un processus de prise de décision politique inclusif, l’Académie de leadership jeune du Gorée Institute est née d’un constat majeur. En effet, malgré leur énergie et leur volonté d’agir, les jeunes restent souvent en marge des processus décisionnels, faute de formation, d’information ou de reconnaissance. Le Gorée Institute, convaincu du potentiel de transformation des jeunesses africaines et sahéliennes, a conçu le GYLA comme un espace d’apprentissage, de dialogue et d’action. Chaque année, une vingtaine de jeunes du Burkina Faso, du Mali, du Niger et du Sénégal sont sélectionnés pour leur potentiel en leadership et leur engagement communautaire. À travers ce programme, le Gorée Institute leur fournit les outils nécessaires pour devenir des catalyseurs de changement dans leurs environnements respectifs.
Le GYLA, une pédagogie innovante pour un engagement durable de la jeunesse
Le GYLA s’appuie sur une démarche holistique qui conjugue réflexion intellectuelle, renforcement de capacités, engagement sur le terrain et mise en réseau des jeunes leaders. Cette approche intégrée commence par un travail de recherche-action, à travers lequel les participants produisent des documents de plaidoyer mettant en lumière les enjeux citoyens et sociétaux auxquels leurs communautés sont confrontées. L’académie propose ensuite un solide programme de formation, structuré autour de modules thématiques portant sur des sujets clés tels que la démocratie, la participation citoyenne, le Civic tech, le leadership, le plaidoyer, le lobbying, la mobilisation de ressources ou encore la gestion du cycle électoral. Ces sessions visent à doter les jeunes de compétences pratiques et stratégiques pour un engagement citoyen efficace. Le dialogue occupe également une place centrale dans le dispositif. Chaque année, le Forum régional des Jeunes réunit plus de 200 participants autour d’un espace d’échange inédit avec des décideurs, permettant un dialogue direct entre la jeunesse et les acteurs institutionnels. Ces échanges sont enrichis par des moments de partage intergénérationnel avec des personnalités respectées et des institutions inspirantes, dans une dynamique de transmission de savoirs et d’expériences. Cette architecture pédagogique est complétée par un ensemble d’activités complémentaires : des MOOC pour un apprentissage à distance, des actions de terrain encadrées, un accompagnement personnalisé des projets portés par les jeunes, des conférences, des ateliers thématiques, une plateforme numérique dédiée, sans oublier une mise en valeur de la créativité comme levier d’expression et de mobilisation.
Quatre années d’impact mesurable au service de la jeunesse
Depuis sa création, le GYLA a su produire un impact tangible, confirmant la pertinence de son approche et la portée de son engagement. En seulement trois éditions, le programme a permis de former et d’accompagner près de 80 jeunes leaders issus de divers pays de la sous-région, renforçant ainsi une nouvelle génération d’acteurs engagés pour la démocratie et la gouvernance. Chaque année, le Forum régional des Jeunes, point d’orgue du programme, rassemble plus de 200 jeunes participants autour de débats structurants et de propositions concrètes. Cette mobilisation s’appuie sur l’implication de plus de 30 experts, formateurs et encadreurs qui partagent leur expertise et accompagnent les jeunes dans leur cheminement. Le GYLA a également permis l’émergence d’un réseau dynamique de 80 ambassadeurs (chaque jeune formé devient de facto un ambassadeur) engagés pour la paix et la démocratie dans le Sahel, porteurs d’initiatives locales et d’actions de sensibilisation dans leurs communautés respectives. Cette dynamique a conduit au lancement de l’Alliance des Jeunes Leaders pour la Paix et la Stabilité au Sahel (AJLPSS), qui fédère aujourd’hui plus de 100 membres actifs autour d’un engagement commun. Enfin, la communauté digitale du programme, en pleine croissance, réunit désormais des milliers d’abonnés engagés sur les thématiques de gouvernance, de citoyenneté et de transformation sociale, confirmant le rayonnement du GYLA bien au-delà de ses sessions en présentiel.
Le GYLA, une ambition panafricaine née de racines endogènes
À travers le GYLA, le Gorée Institute entend contribuer durablement à la construction d’une Afrique démocratique, pacifique et souveraine, portée par ses propres valeurs et ressources. Le programme encourage les jeunes à penser ensemble, à créer des passerelles entre les communautés, à proposer des alternatives crédibles, et à faire entendre leur voix dans les arènes politiques et sociales. Le GYLA est passé aujourd’hui de simple programme de jeunesse à une communauté de pratique, un laboratoire d’idées citoyennes, un espace de confiance et d’inspiration pour une nouvelle génération de bâtisseurs du changement. Face aux défis multiples que traverse la région du Sahel, le Gorée Institute mise sur la jeunesse comme force motrice d’un avenir plus juste, plus inclusif et plus démocratique. Le GYLA incarne cet engagement et offre, chaque année, un levier concret pour faire émerger des voix nouvelles, compétentes et engagées, au service de l’Afrique et de ses citoyens.
Vers une « Semaine de Dakar » intense pour les alumni de la 4e promotion
Du 03 au 08 août 2025, se tiendra la très attendue « Semaine de Dakar », point culminant de la 4e édition du GYLA. Cette phase décisive réunira 24 jeunes leaders (femmes et hommes) sélectionnés parmi près de 800 candidats issus du Mali, du Burkina Faso, du Niger et du Sénégal. Après avoir suivi assidûment la formation en ligne via les MOOC du GYLA, ces alumni se retrouveront pour une semaine immersive et structurante, axée sur le renforcement de capacités, le partage d’expériences et la co-construction d’initiatives politiques et citoyennes au service de la paix dans le Sahel. Organisée entre Dakar et l’île de Gorée, cette semaine s’annonce intense et inspirante car les alumni vivront une série d’activités conçues pour mettre en pratique les acquis théoriques de la formation et affiner leurs compétences. Ils participeront à des sessions de formation avancée animées par les formateurs des MOOC, présenteront leurs projets de plaidoyer et bénéficieront d’une évaluation structurée de ces initiatives. Des échanges avec des mentors et des leaders jeunesse reconnus leur permettront également de s’inspirer d’expériences concrètes et d’affiner leur vision. Par ailleurs, des visites de terrain seront organisées dans de grandes institutions, leur offrant ainsi un aperçu des réalités administratives, politiques ou sociales de leur environnement. Des activités interactives mêlant sport, créativité et expression artistique viendront compléter le programme, dynamisant à la fois les dimensions physiques, mentales et culturelles du leadership. La « Semaine de Dakar » vise ainsi à consolider les acquis pédagogiques, à renforcer la confiance en soi des jeunes participants et à les préparer à jouer un rôle actif dans les dynamiques politiques, sociales et communautaires de leurs pays respectifs. Elle constitue l’avant-dernière étape du programme GYLA 2025, qui culminera en novembre prochain avec l’atelier de clôture prévu dans le cadre du Forum annuel de la jeunesse, organisé, comme chaque année, dans une capitale africaine.
