Centre pour la Démocratie, le Développement et la Culture en Afrique
Dans cette 9e édition du Symposium annuel, une évolution majeure dans l’approche mérite d’être soulignée. Longtemps axé sur des échanges essentiellement académiques, ce rendez-vous s’inscrit désormais dans une dynamique résolument tournée vers l’action, l’inclusion et la co-construction de solutions concrètes face aux défis démocratiques contemporains.
Comme l’a rappelé le Directeur exécutif, Doudou Dia, les huit premières éditions du Symposium annuel ont principalement été marquées par des réflexions académiques. Pour cette édition 2026, le Gorée Institute a fait le choix stratégique de recentrer ses priorités sur les jeunes et les femmes, qui représentent près de 70 % de la population. Une réorientation qui répond à une réalité de plus en plus manifeste, à savoir les remises en question actuelles de la démocratie émanent en grande partie de cette majorité démographique.
Ce changement de paradigme traduit une volonté de passer du diagnostic à l’engagement, et de la réflexion à l’impact. Il ne s’agit plus uniquement d’analyser les crises démocratiques, mais de créer les conditions d’une transformation portée par les citoyens eux-mêmes, en particulier les jeunes, appelés à devenir des acteurs de premier plan dans la refondation du contrat social.
Dans cette perspective, le Symposium met un accent particulier sur la participation active des jeunes, en leur offrant des espaces d’expression, de dialogue et de confrontation d’idées. La matinée de la deuxième journée est ainsi consacrée à des ateliers thématiques participatifs, permettant aux participants, venus de plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest et du Sahel, de confronter leurs expériences, d’analyser leurs relations avec les institutions et les élites politiques, et de formuler des recommandations concrètes.
Ces sessions de travail s’articulent autour de plusieurs axes stratégiques, notamment la participation politique et la représentation des jeunes, l’innovation civique et l’engagement numérique, l’inclusion des jeunes et des femmes, ainsi que les enjeux de sécurité et de gouvernance locale. Elles visent à faire émerger des solutions concrètes, fondées sur les réalités locales pour renforcer la résilience démocratique et la cohésion sociale.
Mais, outre les dynamiques participatives, on peut déceler, à travers ce Symposium, un message de la responsabilité. En effet, dans un contexte marqué par la montée des discours simplistes et des frustrations sociales, Doudou Dia e tenu à mettre en garde la jeunesse contre les dérives du populisme et « la tentation de la facilité », appelant à faire preuve de discernement face aux manipulations et aux promesses illusoires.
Cette interpellation s’inscrit dans une réflexion plus large sur le leadership en Afrique. Le Symposium appelle à l’émergence d’une nouvelle génération de dirigeants fondée sur l’éthique, la compétence et l’intégrité. Car, comme le souligne M. Dia, la crise actuelle est aussi une crise de confiance, nourrie par le déficit de redevabilité et l’éloignement entre gouvernants et citoyens.
Par ailleurs, les discussions ayant émané du Symposium ont laissé paraître une réelle nécessité d’un sursaut collectif à l’échelle du continent. À travers les interventions, un appel fort a été lancé en faveur de l’unité africaine, de la coopération renforcée et de la construction d’une vision stratégique commune, condition essentielle pour faire face aux défis sécuritaires et politiques du Sahel. Autrement dit, permettre à l’Afrique de s’affirmer comme actrice de son propre destin, en s’appuyant sur ses ressources humaines, intellectuelles et culturelles, et en valorisant pleinement le potentiel de sa jeunesse.
Ainsi, avec cette nouvelle approche, le Symposium n’est plus cantonné à un espace de réflexion académique, mais devient un véritable laboratoire d’idées et d’initiatives alliant engagement citoyen, ambition panafricaine et volonté de transformation. Une plateforme où se construit progressivement un nouveau récit démocratique, porté par une jeunesse consciente des enjeux, engagée dans l’action et résolument tournée vers l’avenir.
